Distribution
Le genre est originaire d'Afrique tropicale et de Madagascar.
Description
Il s'agit de lianes ligneuses ou de petits arbustes érigés et persistants. Les feuilles, alternes, sont simples et entières. Les fleurs, actinomorphes et unisexuées (dioecie, FFmâle = 3-12S + 3-6S' + 3-6S, + 3-6P + (9-18E) et FFfemelle = 3-12S + 3-6S' + 3-6S, + 3P + 3-6C), sont groupées en cymes condensées ou en panicules corymbiformes axillaires. Toutes sont pourvues d'un périanthe constitué par 9-24 sépales libres et pubescents, disposés sur plusieurs verticilles, les externes étant bractéiformes, les internes étant plus grands que les autres, et par 3-6 petits pétales libres. Les fleurs mâles possèdent 9-18 étamines aux filets soudés et aux anthères à dehiscence transversale, les femelles ne possèdent que 3 pétales, et 3 staminodes parfois absentes et un ovaire supère avec 3-6 carpelles libres et pubescents. Les fruits sont des drupes à l'endocarpe ligneux, contenant des graines dépourvues d'endosperme.