Il s'agit de lianes ligneuses et persistantes, aux feuilles simples ou palmatilobées ou encores palmatifoliolées, rarement peltées, à la nervation palmée ou radiée. Les fleurs, actinomorphes et unisexuées, sont assemblées en racèmes axillaires, parfois cauliflores. Elles se composent de 6 sépales libres ou partiellement connés, bisériés et subégaux, de 6 pétales bisériés et libres, parfois réduits au nombre de 3, les mâles possédant une androcée trimère, avec des étamines aux filets libres et des anthères à dehiscence verticale ou transversale, les femelles 3 carpelles libres. Les fruits se composent de drupes oblongues ellipsoides, à l'exocarpe rouge et coriace.