Il s'agit d'hydrophytes vivaces, aux tiges érigées, et aux feuilles submergées, caulinaires, sessiles, opposées à subverticillées, simples. Les fleurs, actinomorphes et unisexuées (dioecie), rarement bisexuées, sont simples et solitaires, axillées par une bractée spathacée. Elles se composent de 3 sépales libres, de 3 pétales libres et blancs, les mâles possédant 3-9 étamines libres ou à demi-connées, et les femelles portant un ovaire supère et uniloculaire, constitué par 3 carpelles connés. Les fruits sont des capsules à dehiscence irreguliere.