Il s'agit d'hydrophytes vivaces, souvent stolonifères ou munies de phyllodes submergées. Les feuilles, flottantes et longuement pétiolées, à la base engainantes, sont orbiculaires à obongues lancéolées, avec des marges entières, et une base parfois cordée. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont groupées en inflorences terminales. Elles se composent de 3 sépales libres, coriaces et persistants, de 3 pétales libres, blancs ou jaunes, de 6 ou plus étamines libres, et d'un ovaire supère constitué par 3-8 carpelles libres. Les fruits sont des follicules membraneux à dehiscence interne.