Il s'agit d'arbres persistants, dioiques ou rarement monoiques, à la couronne colonnaire. Les feuilles, disposées en spirales ou opposées et décussées, sont simples et entières, généralement monomorphiques, avec un limbe ovale elliptique à oblong lancéolé, parallelinervuré, et un pétiole tordu à 90 degrés. Les cônes mâles sont ovoides cylindriques, possédent à la base des microsporophylles stériles, et sont solitaires ou groupés par 3-6 en épis axillaires. Les cônes femelles sont solitaires ou géminés, axillaires ou subterminaux. Les graines, globuleuses et drupacées, sont enchassées dans un épimatium devenu coriace et noir bleuté.