Il s'agit d'arbres ou d'arbustes persistants, aux feuilles alternes, simples et entières. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont groupées en racèmes pauciflores axillaires. Elles se composent d'un calice cupuliforme à 2-5 lobes, de 2-5 pétales plus ou moins égaux, souvent connés apicalement, de nombreuses étamines libres, et d'un ovaire supère à 4-8 loges. Les fruits sont des capsules ligneuses.