Il s'agit de plantes herbacées annuelles ou vivaces, rarement suffrutescentes. Les feuilles, basales et caulinaires, les premières étant rapidement caduques, sont simples, sessiles, aux marges entières à fortement dentées, et à la base auriculée ou amplexicaule. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont groupées en racèmes denses ou lâches, axillaires ou terminaux. Elles se composent de 4 sépales ovales à oblongs, de 4 pétales libres, parfois absents, de 6 étamines libres, plus ou moins égales, et d'un ovaire supère et biloculaire, à la placentation pariétale. Les fruits sont des siliques plus ou moins linéaires, déhiscentes.