Il s'agit de plantes herbacées vivaces, aux feuilles opposées, simples, entières et stipulées. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont groupées en fascicules axillaires condensés axillés par de grandes bractées involucrales. Elles se composent de 5 sépales libres et spinescents, de 5 pétales libres, de 5 étamines libres et d'un ovaire supère et uniloculaire.