Le genre est natif d'Amériqe du sud.

Il s'agit de palmiers cespiteux, aux feuilles palmatipennées, composées de segments redupliqués, aux marges épineuses, courtement pétiolées. Les fleurs, actinomorphes et unisexuées (dioecie), sont groupées en panicules composés interfoliaires et axillaires.