Il s'agit de plantes herbacées vivaces et rhizomateuses ou munies de racines tubéreuses. Les feuilles, basales et caulinaires, alternes, sont ternées ou biternées. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées (FF = 5S + 9-75E + 2-10C), sont solitaires ou groupées en racèmes ou en cymes terminales ou axillaires. Apétales, elles se composent de 5 sépales pétaloides et libres, de 9-75 étamines, et d'un ovaire supère constitué par 2-10 carpelles libres. Les fruits sont des follicules sessiles ou stipités, munis d'un bec terminal droit ou courbé.