Il s'agit de plantes herbacées annuelles, aux feuilles alternes, charnues, sessiles, simples et entières. Les fleurs, actinomorphes, bisexuées et unisexuées (fleurs femelles), sont groupées en glomerules axillaires. Elles se composent de 5 sépales connés, persistants, developpant une aile membraneuse abaxiale à la fructification, de 2-5 étamines libres, parfois absentes, et d'un ovaire supère et uniloculaire. Les fruits sont des utricules au pericarpe membraneux.