Plantes et botanique

Espèces

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Piper, L. , Species Plantarum 2 1753

Synonymie Chavica

Description

Distribution

Le genre est pantropical.

Description

Il s'agit d'arbustes ou de lianes ligneuses, persistants, plus rarement de petits arbres ou de plantes herbacées vivaces, plus ou moins aromatiques. Les tiges sont munies de prophylles souvent caduques, parfois connées aux pétioles. Les feuilles, alternes, sont simples et entières, pinnatinervées et frequemment pubescentes. Les fleurs (FFmâle = 2-6E et FFfemelle = (3-5C)), actinomorphes, sont très généralement unisexuées (dioecie, rarement monécie) ou plus secondairement bisexuées, et groupées en épis denses, terminaux ou opposés aux feuilles. Sessiles, elles se composent, pour les mâles, de 2-6 étamines libres, avec des anthères biloculaires bi- ou tetralobées, et, pour les fleurs femelles, d'un ovaire supère à semi-infère, uniloculaire, constitué par 3-5 carpelles soudés. Les fruits, souvent sessiles, sont des drupes généralement glabres.

Les espèces du genre

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Piper methysticum

Forster f. , Pl. Escul. 76.

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Nom francophone : Kawa

Distribution

Australasie, Polynésie (Vanuatu, îles Cook, Polynésie française : Société, Marquise). Floraison : IV-I.

Description

Vivace dressée et persistante (haut : 1-5 m). Feuilles ovales à cordées (long : 13-27 cm, large : 10-22 cm), à la base cordée, à l'apex aigu acuminé, au pétiole glabre ou legerement pubescent (long : 23-100 mm). Fleurs jaunes, minuscules et unisexuées (dioecie), groupées en épis opposés aux feuilles, les mâles (long : 3-6,5 cm) étant plus courts que les femelles (long : 4,5-8 cm).

Informations

Les indigènes du Pacifique sud utilisent la portion supérieure de la racine broyée pour fabriquer une boisson euphorisante, amère, qui revêt dans leurs coutumes un rôle de sacrement rituel avant une importante cérémonie.