Nom francophone : Laitue d'eau

Distribution

Cosmopolite (régions subtropicales et tropicales). Eaux calmes.

Description

Vivace aquatique et flottante, stolonifère, acaule, aux feuilles tomenteuses, obovales, obcuneiformes à obcordées (long : 2-20 cm, large : 1,5-6 cm), sponfgieuses. Fleurs unisexuées (monécie), les mâles avec 2 étamines, groupées en spadices axillaires et heterogènes, avec 1 fleur femelle basale et 6-8 fleurs mâles apicales, subsessiles, pauciflores, parftiellement adnés à une spathe blanche à verdâtre et pubescente, tubulaire puis suborbiculaire.

Informations

Bien qu'elle serve de nourriture à différents animaux aquatiques, essentiellement des poissons et des mammifères, c'est une plante très nuisible. Rapidement, elle peut coloniser des kilomètres carrés de surfaces aquatiques, gêner la navigation, asphyxier les eaux et accroître énormément son évaporation. Elle est parfois utilisée en médecine traditionelle, notamment pour traiter les infections urinaires.