Nom francophone : Rose de Chine
Distribution
Asie, naturalisé ailleurs (régions tropicales et subtropicales). Cultivé.
Description
Arbuste persistant (haut : 1-5 m). Feuilles : ovales (long : 50-120 mm, large : 30-85 mm), base obtuse à cunéiforme, apex aigu à acuminé, marges serratulées, pétiole glabrescent (long : 15-40 mm), stipules linéaires à lancéolées (long : 8-16 mm). Inflorescences : fleurs solitaires et axillaires. Fleurs : épicalice à 6-8 lobes triangulaires (long : 3-22 mm), calice à 5 sépales lancéolés (long : 20-30 mm), corolle campanulée à 5 pétales obovaux et rouges, roses, blancs ou jaunes (long : 65-115 mm). Fruits : capsules ovoides (long : 25-30 mm).
Informations
Cette espèce est sûrement la plus connue des Hibiscus. Hybridée à l'infini, on dénombre de nombreux coloris de fleurs. C'est le symbole floral de Hawaii et de la Malaisie. Les filles des îles des mers du sud se parent pour la danse des "fleurs des beaux rêves". En Asie orientale, aller au temple signifie presque obligatoirement apporter ces fleurs en offrande. A la Jamaïque, on l'appelle "fleur à chaussure", car on y utilise des fleurs broyées, riches en pigments noirs, pour faire briller les chaussures noires. En Chine, on l'utilise aussi pour ça, et aussi pour fabriquer des mascaras. Associées à du jus de citron, les fleurs fournissent un pigment rouge qui, en Indonésie, sert à colorer les glaces et autres sucreries. C'est également une plante médicinale. Des extraits de feuilles soulagent les refroidissements, les inflammations diverses et les enrouements.
