Plantes et botanique

Espèces

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Alnus, Miller , Gard. Dict. Abridg. Ed. 4 (1754)

Description

Distribution

Les aulnes sont distribués principalement dans l'hémisphère nord.

Description

Il s'agit d'arbres ou d'arbustes caducs. Les feuilles, alternes et simples, sont munies de stipules caduques et possèdent des marges serrulées ou dentées, rarement incisées ou entières. Les racines possédent des nodules mycorhiziens servant à fixer l'azote atmospherique. Les fleurs, actinomorphes et unisexuées (dioecie), sont groupées en châtons cylindriques et pendants, composés de nombreuses bractées intercalaires, chacune sous tendant 3-5 bractéoles et 3 fleurs, pour les mâles. Les femelles, parfois solitaires ou géminées, sont assemblées en racèmes ou en panicules axillaires et ovoides à conoides, avec de nombreuses bractées écailleuses, ligneuses et persistantes, à l'apex pentalobulé, chacune sous tendant deux fleurs. Les fleurs mâles se composent d'un calice tetralobé et de généralemement 4 étamines, les femelles étant constituées. Les fruits sont des nucules comprimées, possédant des ailes membraneuses ou papyracées.

Illustrations

  • illusFig. 1 : Alnus glutinosa, détail d'une fleur femelle (haut) et mâle (bas)
  • illusFig. 2 : Alnus glutinosa, diagrammes des inflorescences élémentaires femelles (haut) et mâles (bas)
  • illusFig. 3 : Alnus glutinosa, détail d'une infructescence et sa coupe transversale

Alnus rubra

Bongard , in Mem. Acad. Petersb. Ser. VI. ii. (1833) 162.

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Syn. : Alnus oregona

Distribution

Amérique tempérée et septentrionale (Alaska, ouest du Canada : Yukon, Colombie Britanique, ouest des Etats-Unis : Idaho, Washington, Oregon, Californie). Pentes rocailleuses humides, plaines inondables, berges des cours d'eau, à basse altitude. Cultive.

Description

Arbre caduc (haut : 28 m), souvent polycaule, à la couronne étroite ou pyramidale, à l'écorce grise et lisse. Feuilles ovales à elliptiques (long : 6-16 cm, large : 3-11 cm), coriaces, au revers legerement pubescent, à la base cuneiforme à subarrondie, à l'apex obtus à aigu, aux marges révolutées et serratulées, au pétiole glabrescent (long : 1-2 cm). Fleurs unisexuées (dioecie), les mâles groupées en châtons (long : 3,5-14 cm) assemblés par 1-6 en inflorescences axillaires, les femelles groupées en inflorescences ovoides à subglobuleuses (long : 10-35 mm, diam : 6-15 mm), groupées par 3-8 en racèmes axillaires. Nucules ovales à elliptiques, aux ailes coriaces.

Informations

Le bois est frequemment utilisé en ebenisterie. Sa couleur lui donne des air de ressemblance avec l'acajou. Mais l'espèce était aussi utilisée en médecine traditionelle par les amérindiens pour soigner l'asthme, la tuberculose, l'eczema, les troubles biliaires.