Plantes et botanique

Espèces

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Cinnamomum, Schaeff. , Bot. Exped. 74. 1760 [Oct-Dec 1760]

Description

Distribution

Ce genre provient de l'Asie tropicale et subtropicale, ainsi que de l'Australasie.

Description

Il s'agit d'arbres ou d'arbustes persistants, aux feuilles simples et entières, opposées, souvent pourvues de 3 nervures principales. Les feuilles, les rameaux et l'écorce renferment des composés très aromatiques. L'écorce de certaines espèces contient de nombreuses cellules scléreuses. Les fleurs (FF = 3T + 3T' + 3E + 3E' + 3E'' + 3St + C), groupées en panicules axillaires et terminales, sont régulières et bisexuées. Leur périanthe se compose de 6 tépales subégaux, disposés en 2 verticilles de 3. Les 9 étamines sont disposées en 3 cycles, et ont des anthères tetraloculaires, celles des 6 externes à anthères introrses, celles des 3 internes, extrorses. On trouve aussi 3 staminodes formant un quatrième cycle interne. L'ovaire, supère et uniloculaire, ont un style réduit, avec un petit stigmate, plus ou moins pelté. Le fruit est une drupe entourée à la base d'une cupule à marge entière ou portant les tépales plus ou moins persistants.

Informations complémentaires

Ce genre comprend des espèces exploitées par l'homme. On y trouve notamment le camphre, la cannelle de Ceylan (C. zeylanica), la cannelle de Chine (C. cassia), la cannelle padang ou cannelle de Birmanie (C. burmannii) et la cannelle de Saïgon (C. loureirii).

Les espèces du genre

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Cinnamomum camphora

(L.) J. Presl. , Handbuch der medicinisch-pharmaceutischen Botanik 2 1831

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Nom francophone : Camphrier
Syn. : Laurus camphora, Persea camphora, Camphora officinarum, Cinnamomum simondii

Distribution

Asie subtropicale (Taiwan, sud du Japon et de la Corée, sud de la Chine : sud du fleuve Yangtze), naturalisé ailleurs (régions subtropicales ou tropicales). Cultivé. Floraison : IV-V. Fructification : VIII-XI.

Description

Arbre persistant (haut : 30 m), très aromatique, à la cime arrondie et étalée, au tronc court et robuste, à l'écorce fissurée longitudinalement, brun jaunâtre, et aux rameaux glabres. Feuilles alternes, ovales elliptiques (long : 6-12 cm, large : 3-6 cm), à l'apex acuminé, à la base cunéiforme, glabres, plus ou moins coriaces, avec 2 nervures latérales, au pétiole grêle (long : 1-4 cm).Fleurs petites, jaunâtres à blanc verdâtre (long : 3 mm), aux tépales de 1,5 mm de long, très pubescents à l'intérieur, groupées en panicules axillaires (long : 5-7 cm). Baies ovoides à subglobuleuses (diam : 5-10 mm), noir pourpré, avec une cupule très courte à marge non lobée.

Informations

Cet arbre ombrageant se ressème spontanément, et peut devenir envahissant en climat subtropical. Il peut vivre 2000 ans, et est vénéré pour cela en Chine et au Japon. Il commence à produire du camphre vers l'âge de 25 ans, et en produit optimalement vers 40 ans. On l'abat alors pour en distiller le bois. Le camphre est un médicament utilisé en Europe depuis le XII° siècle, utilisé comme stimulant cardiaque, ou encore comme révulsif. Il entre dans la composition de baumes servant à frictionner les muscles douloureux. Il peut etre aussi extrait de la distillation des feuilles.