Il s'agit d'arbres ou d'arbustes persistants ou de plantes herbacées vivaces, aux feuilles alternes, simples, pétiolées et stipulées. Les fleurs, actinomorphes et bisexuées, sont groupées en racèmes ou panicules terminaux. Elles se composent d'un épicalice à 10-18 lobes, d'un calice à 5 sépales soudés à la base, et d'une corolle à 5 pétales connés à la base, de nombreuses étamines assemblées en une colonne, et d'un ovaire supère à 5 carpelles soudés. Les fruits sont des schizocarpes.