Nom francophone : Concombre africain, concombre porte

Distribution

Afrique (Angola, Botswana, Malawi, Mozambique, Zambie, Zimbabwe, Tanzanie, Afrique du sud). Broussailles, forêts, friches, prairies. Alt. : 300-1100 m.

Description

Annuelle grimpante ou rampante (long : 2 m). Feuilles : ovales à subpentagonales (long : 35-120 mm, large : 35-135 mm), base cordée, palmatilobées, composées de 3-5 lobes elliptiques ou ovales, marges sinuées dentées, apex obtus à apiculé, pétiole pubescent (long : 20-115 mm), vrilles simples. Inflorescences : fleurs mâles solitaires ou groupées par 2-10 en fascicules axillaires, fleurs femelles solitaires et axillaires. Fleurs : calice campanulé à 5 lobes triangulaires (long : 1-5 mm), corolle campanulée à 5 lobes obovaux et jaunes à oranges (long : 3-11 mm). Fruits : baies oblongues (long : 65-130 mm, diam : 35-65 mm), vert jaunâtre, épineuses.

Informations

La chair des fruits, aigre, rappelle le goût des cornichons au vinaigre. Ce n'est que récemment que ce fruit cultivé depuis 3000 ans au Kalahari, a été commercialisé à grande échelle. La plante a été introduite en Nouvelle-Zélande en 1930, mais l'espèce a été cultivée depuis en Israël et en Italie.